4-7-8呼吸法:効果とやり方
「4-7-8呼吸法で眠れる」という声を聞いたことがあるなら、それは大げさではありません。効くのには、シンプルな理由があります。
4-7-8呼吸法とは、鼻から4秒吸い、7秒止め、口から8秒かけて吐く方法です。これを3〜4回くり返します。長い呼気が心拍をゆるやかにするので、気持ちを落ち着けたり眠りにつく前に向いています。
4-7-8の由来
アンドルー・ワイル博士によって広まった4-7-8は、ヨガのプラーナーヤーマを土台にしたリラックスのパターンで、核にあるのは「長く吐く」という一点です。
パターン
- 鼻から静かに4秒かけて吸います。
- 7秒間、息を止めます。
- 口からゆっくり8秒かけて吐きます。
- これで1サイクルです。3〜4回くり返します。
長く吐くことが大切な理由
落ち着きは、吐く息の中にあります。ゆっくり吐き出すと迷走神経と「休息と消化」のシステムが働き、心拍が下がります。息を止めている間は二酸化炭素が少したまり、これも気持ちを鎮める方向にはたらきます。
うまくやるコツ
- 唇をすぼめて、やわらかく「ふーっ」と音を立てて吐きます。
- 7秒止めるのが苦しければ、すべてのカウントを同じ割合で短くします(たとえば2-3.5-4)。
- 睡眠に使うなら、横になって行います。
- 1日2回練習しておくと、本当に必要なときに自然にできます。
使いどころ
4-7-8は、眠る前やストレスを和らげたいときなど、気持ちを落ち着ける場面に最適です。Exhale+Unwindでは、4-7-8呼吸法は睡眠カテゴリにあり、アニメーションのリングがカウントを代わりに刻みます。急なパニック発作には、もっと速いリセットのほうが向いています。
よくある質問
4-7-8呼吸法で本当に眠りやすくなりますか?
一瞬で眠れるわけではありませんが、長い呼気が心拍をゆるやかにし、忙しい頭を静めるので、多くの人は眠りにつきやすくなります。横になって、気持ちを落ち着ける習慣の一部として行うのが効果的です。
4-7-8呼吸法は何回やればいいですか?
まず3〜4サイクルから始めましょう。慣れてきたらもう少し増やしてもかまいませんが、無理に頑張ったり、息止めで苦しくなる必要はありません。
7秒も息を止められません。
すべてのカウントを同じ割合で短くしましょう。たとえば2秒吸って、3.5秒止めて、4秒吐きます。正確な秒数より、比率のほうが大切です。
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このガイドは一般的なウェルビーイングを目的としたもので、医療上のアドバイスではありません。心臓や肺の病気がある方、妊娠中の方、症状が重い方は、医師にご相談ください。